Matrimonios en India Parte I

Y una de las preguntas obligadas es: ¿cómo son las bodas indias? ¿son como las imaginamos y como las muestran en películas? ¿todo ese lujo y fiestas de una semana? Señoras y señores, las bodas indias son eso y más.

Deben entender que en India el matrimonio es un gran acontecimiento. No importa tu estrato social, tu familia (especialmente la de la mujer, quienes pagan el matrimonio) estará ahorrando desde el momento mismo de tu nacimiento para ese día. Todos sueñan con una gran boda y el mejor "partido" para su hij@ (o en otras palabras, alguien que tenga buen status social, entrada económica, y que sea apuesto). La concepción del matrimonio es diferente. No te casas por amor, te casas porque es la decisión correcta, porque te conviene, y porque además es lo que se supone que debes hacer: naces, creces, te casas, te reproduces, y mueres.

Eso de no casarse por amor es algo que aún no me cabe en la cabeza incluso después de más de dos años. Crecí en una sociedad en la que te alimentan con la idea de que conocerás a tu media naranja, tendrás una propuesta de matrimonio romántica, y te casarás con el amor de tu vida. Allá es diferente, eso de los matrimonios por amor es algo nuevo, y tristemente se ha demostrado que hay una tasa mayor de divorcio cuando el matrimonio es por amor y no arreglado. Esto tiene una explicación: las personas que sí deciden casarse por amor son personas valientes que se han enfrentado a sus familias y que de cierta forma no temen usar la libertad con la que todo humano nace, así que aman y dejan de amar cuando quieren; por su parte, las personas que se casan en matrimonios arreglados tienen la presión de todas sus familias porque son las familias y no ellos quienes deciden quién será su compañer@ de vida, así que un divorcio significaría deshonrar y decepcionar a su familia. Es por esto que la gente es consciente de que aunque el matrimonio sea arreglado, ellos aprenderán a amarse y conformar sus familias. Después de todo, así sucedió con sus padres y hoy están felizmente casados.

En una ocasión tuve la siguiente conversación con un amigo:

• Nadine: ¿Has tenido novia?
• Amigo: No.
• N: ¿Nunca?
• A: No.
• N: ¿Pero te ha gustado alguna chica?
• A: Sí, pero nunca me prestan atención.
• N: No te preocupes. Ya encontrarás a alguien.
• A: No me preocupo. Sino me enamoro, mis padres conseguirán a alguien para mí.

Otra persona que conocía solía preguntarme sobre el mundo de las relaciones. Jamás había dado un beso. Para mi sorpresa meses después veo las fotos de su matrimonio y luce feliz. No fue obligada, es sólo su cultura.

Ahora, no me malentiendan. Sí hay matrimonios por amor, pero estos se encuentran con algunas dificultades en el camino. La gente de India, en su gran mayoría, es muy conservadora. Allá no existe el concepto de noviazgo sino que conoces a la persona y saltas directo al matrimonio, así que quienes tienen noviazgo lo tienen a escondidas. Algunos luchan por hacer entender a sus familias que su matrimonio por amor funcionará. Algunas familias entienden, otras no, y ellos deben estar dispuestos a aceptar las consecuencias o a renunciar al amor y elegir a su familia.

Amritsar: El Templo Dorado

Amritsar es una ciudad al norte de India, cerca de la frontera con Pakistán. Tiene 1.1 millones de habitantes y el idioma oficial es punjabi (que se origina en el sánscrito al igual que el hindi). Esta ciudad también es conocida como la Ciudad Dorada debido a que allí se encuentra el Templo Dorado (Golden Temple en inglés, Harmandir Sahib en Punjabi), el lugar más sagrado para el sikismo o sijismo, la segunda religión con mayor cantidad de practicantes en India después del hinduísmo.

Este era mi lugar de destino. Después de viajar toda la noche finalmente llegamos, con dolor en el cuerpo por las sillas incómodas y todos alertas para encontrar un hotel. Así es, no teníamos reservaciones. Cuando viajo en India no hago reservaciones de hotel, es preferible ver el lugar directamente y negociar.

Tomamos un auto rickshaw gigante y allí nos subimos los siete, todos colombianos. Pedimos que nos llevaran al Golden Temple y allí buscaríamos un hotel que estuviera cerca. En ese momento mi estrés de la noche anterior empezó a cobrar factura (Si no leíste la entrada anterior, puedes dar clic aquí). Me puse pálida, a sudar frío, y tenía náuseas. No encontrábamos un hotel que tuvieras las 3B (bueno, bonito y barato), o al menos solo bueno y barato. Mi cuerpo no se pudo controlar más y vomité, en la calle, al lado de un perro, en una alcantarilla. No es nada glamuroso pero son las cosas que pasan en estos viajes.

Después de encontrar el hotel y refrescarnos un poco, fuimos a visitar el templo. Para entrar, como en cualquier templo sikh, debes remover tus zapatos y darlos a guardar en una zona especial para ello donde te entregarán una ficha para que los reclames a tu salida. También tienes que asegurarte de tener algo que cubra tu cabeza. Los templos sikh están rodeados por unas paredes blancas altas que mal podríamos llamar una muralla; por dentro consisten en arcos continuos donde la gente se sienta a descansar o simplemente contemplar todo lo que pasa a su alrededor (la paz que se respira en estos templos te invita a permanecer allí por horas). Antes de entrar debes lavar tus manos y pies.

Al ingresar a través de esta "muralla" puedes observar en el centro un gran estanque/piscina considerado como agua sagrada donde los devotos toman un baño vistiendo solo ropa interior. Este ritual se hace con la creencia de que esto traerá beneficios espirituales para quien lo performe. Para las mujeres hay una zona cubierta donde pueden tomar el baño sagrado. Ese día, hablando con una de mis compañeras de viaje, me preguntaba qué tan limpia y/o no perjudicial para la piel podía ser bañarse en esas aguas estancadas, incluso me preguntaba cómo podían haber peces allí si esa era agua que no circulaba o se oxigenaba. Más tarde leyendo aprendí que estas piscinas son vaciadas y aseadas cada cierto tiempo, y que los peces se mantienen allí para que ayuden a mantener el agua limpia y pura.

Finalmente, en el centro de esta piscina, está el protagonista: el gran Templo Dorado. Es una maravilla para los ojos, especialmente en la noche cuando encienden luces a su alrededor que resplandecen en sus paredes y cúpulas cubiertas con oro. Por eso es el templo dorado. Su construcción duró 16 años y el resultado es un asombroso trabajo en mármol y oro que constituye el lugar más sagrado para los sikhs.

Amritsar tiene además otros lugares para visitar como el Memorial de Jallianwala Bagh, lugar de una de las peores masacres que ha sufrido este país donde una multitud de personas (mayormente sikhs) se reunieron para una protesta pacífica y fueron asesinados por el ejército británico. De acuerdo a los británicos, las víctimas fueron 379. Versiones del lado de India dan cuenta de aproximadamente 1500 personas fallecidas y centenares de heridos.

Otro lugar al que vale la pena ir es Wagah Border, la frontera entre India y Pakistán donde cada tarde hacen una ceremonia para el cambio de guardia que se ha convertido en uno de los mayores atractivos turísticos. Lastimosamente a este último no pude ir, los malestares que había sufrido en la mañana resultaron ser una intoxicación por comida y debí quedarme en el hotel mientras mis compañeros de viaje fueron al Wagah Border. Aquí aprovecho para recordarles lo importante que es tener un seguro internacional: sólo fue hacer una llamada y un doctor fue hasta mi hotel, me atendió y me compró las medicinas, incluso le indicó al personal del hotel qué debían darme de comer en mi condición.

Tomado de Wikipedia

No dejo de sorprenderme de toda la historia y la belleza escondida que tiene India. Es cierto que hay mucho caos y demasiada gente, pero vale la pena venir aquí.